□ 郭建

《天仙配》是一個(gè)歷史悠久的傳統(tǒng)劇目。孝子董永得到仙女幫助的故事，已經(jīng)流傳了近兩千年。東漢桓帝建和元年(公元147年)修建的武梁祠(位于今山東省嘉祥縣)后壁壁畫(huà)上，已有董永孝養(yǎng)父親的畫(huà)像，說(shuō)明董永的孝行在當(dāng)時(shí)已經(jīng)非常出名。

明清以后，董永和仙女的故事被演繹為各種戲曲。有“挽歌”《槐陰記》、評(píng)講《大孝記》、彈詞《槐蔭記》、楚劇《百日緣》、婺劇《槐蔭樹(shù)》等，后來(lái)流傳最廣的就是黃梅戲《天仙配》。

董永故事原來(lái)是說(shuō)董永為奉養(yǎng)父親欠下巨額債務(wù)。曹植的《靈芝篇》里說(shuō)：“董永遭家貧，父老財(cái)無(wú)遺。舉假以供養(yǎng)，傭作致甘肥。責(zé)家填門至，不知何用歸。天靈感至德，神女為秉機(jī)。”看來(lái)董永家先前也曾富裕，后來(lái)家道中落，父親財(cái)產(chǎn)全部耗盡，董永為了奉養(yǎng)父親，不僅自己奮身幫人做傭工，還欠下了大筆債務(wù)，當(dāng)債主逼上門來(lái)，還不知道如何償還。幸好他的孝行已經(jīng)感動(dòng)了上蒼，派來(lái)仙女為他織絹還債。

《搜神記》里董永的故事更進(jìn)了一步，他欠債的理由更加明確：是為了妥善安葬父親，而且還賣身為奴來(lái)還債，“乃自賣為奴，以供喪事”。債主借給他一萬(wàn)銅錢，還允許他在父親墓前守喪三年。服喪期滿，董永在前往債主家為奴的路上遇見(jiàn)了仙女。

以后的有關(guān)董永的戲曲，都延續(xù)了這個(gè)最重要的情節(jié)。黃梅戲《天仙配》也是如此。七仙女在天庭感嘆董永“賣身葬父去受苦，再回寒窯待何年”。董永自己也說(shuō)：“我賣身傅家去為奴，怎能害你同受苦辛?！?/p>

“賣身為奴”的法律問(wèn)題

世界上幾乎所有的文明古國(guó)的法律，都曾規(guī)定如果債務(wù)人不能及時(shí)清償債務(wù)，自己的人身就要任憑債權(quán)人處置、成為債權(quán)人的奴隸。但是，從現(xiàn)有的資料來(lái)看，中國(guó)古代的法律至少?gòu)那貪h時(shí)就禁止以人身?yè)?dān)保債務(wù)。湖北省云夢(mèng)睡虎地秦簡(jiǎn)有一類《法律答問(wèn)》，其中之一載明，禁止債務(wù)人提交人質(zhì)為債務(wù)擔(dān)保，提交人質(zhì)的和接受人質(zhì)的都要處以“貲二甲”的處罰。而按照司法慣例，凡強(qiáng)行向債務(wù)人索取人質(zhì)的，要受“貲二甲”的處罰，被迫提供人質(zhì)的債務(wù)人可以免罰。漢代的法律沿襲這個(gè)原則，禁止以債務(wù)人做奴婢來(lái)抵債，禁止“買良為賤”。

因此，在形成董永故事的時(shí)代，法律實(shí)際上是禁止因?yàn)閭鶆?wù)“自賣為奴”的。

“役身折酬”的法律

然而，秦漢時(shí)法律禁止人質(zhì)擔(dān)保債務(wù)，同時(shí)又允許債務(wù)人為債權(quán)人服勞役來(lái)抵償債務(wù)。云夢(mèng)睡虎地秦簡(jiǎn)有一條《司空律》的律文，詳細(xì)規(guī)定：如果有積欠官府債務(wù)的，就要約定日期傳訊債務(wù)人，如債務(wù)人無(wú)法清償，當(dāng)天就要開(kāi)始服勞役抵債，每勞役一天，抵償八錢，但如果是由官府提供飯食的，就只能算六錢。官府的伙食標(biāo)準(zhǔn)為男子每餐三分之一斗，女子四分之一斗。債務(wù)人也可以自己的奴婢、牛馬來(lái)為官府服勞役抵債，不過(guò)如果債務(wù)人是工匠、商賈就不能找人代役。勞役抵債的債務(wù)人在官府服役期間和官府的奴隸一起工作，不得作為奴隸們的監(jiān)工。服役的債務(wù)人只有在每年的播種、收獲農(nóng)忙季節(jié)可以回家二十天，處理家務(wù)。

東漢人王充在他的《論衡》里也曾提到窮人欠下官債只好以勞役抵償。那么當(dāng)時(shí)民間的債務(wù)很可能也是用這種方式來(lái)抵償?shù)摹Ｖ钡教瞥姆扇匀灰?guī)定，如果債務(wù)人無(wú)法清償債務(wù)，又沒(méi)有什么財(cái)產(chǎn)可供抵償，就應(yīng)該“役身折酬”，以自己或家人的勞役來(lái)抵債。

因此，按照上述法律允許的“役身折酬”抵債方式來(lái)看，董永“賣身為奴”并非真的為奴，應(yīng)該是借下巨額債務(wù)而以自己的勞役來(lái)抵償。

形同具文的法律

盡管中國(guó)古代的法律似乎頗具人道精神，有維護(hù)債務(wù)人人身權(quán)利的意義，但是這些法律實(shí)際上在社會(huì)上很難得到貫徹。由于社會(huì)經(jīng)濟(jì)的不發(fā)達(dá)，普遍的貧困導(dǎo)致大量的債務(wù)無(wú)法清償，只能以家庭成員的人身自由或者勞役來(lái)抵償。

即使是在允許“役身折酬”的秦漢隋唐時(shí)期，絕大多數(shù)勞役抵債的債務(wù)人終身陷于勞役中，和奴婢沒(méi)什么兩樣，所以習(xí)俗上都以奴婢視之。真正能夠自己還清債務(wù)贖身的極為罕見(jiàn)，一般來(lái)說(shuō)債務(wù)人只能終身淪為奴婢。董永故事是神話傳說(shuō)，歷史上像他這樣以勞役抵償債務(wù)成功脫身的，只有極少數(shù)的事例。

由于實(shí)際生活中，賣子女抵債或者以勞役抵償?shù)默F(xiàn)象普遍存在，因此《天仙配》里董永“賣身為奴”、作為妻子的仙女也為債主勞役的情節(jié)，能夠被廣大觀眾認(rèn)同，并激發(fā)出同情與感嘆，從而大大增強(qiáng)了這個(gè)劇目的感染力。同時(shí)，它講的又是一個(gè)神話故事，也能夠規(guī)避這一情節(jié)對(duì)于當(dāng)時(shí)法律的觸犯，得以長(zhǎng)期的公開(kāi)演出與流行。

（文章節(jié)選自郭建的《古人的天平（下卷）：透過(guò)傳統(tǒng)戲曲看法律文化》，法律出版社出版）